社會學家和性學家認為性具有三種目的：
繁殖—生育孩子；建立關係—在充滿愛和信任的關係裡進行性行為；娛樂—得到直接的身體樂趣。

顯而易見，「一夜情」屬於第三種，純粹是為了得到直接的身體樂趣。
這種情況顧名思義是在一個晚上產生的感情，雙方心知肚明，這種「情」以性吸引開始，以性活動結束，往往事後也是永不相見。

幾年前，「一夜情」主要發生在受過高教育的人身上，因為他們更頻繁地使用網路，往往能為自己的行為找到合理的解釋，從而使心理保持平衡。
然而，近年來，「一夜情」開始向低齡、低階層發展。
一項由某知名網站發起的使用者調查顯示，「一夜情」的易發人群已經變成學生和異鄉打工者。

男性和女性對於「一夜情」的觀點存在較大的差異。
英國杜倫大學的研究發現，54%的女性和85%的男性對「一夜情」感覺良好。
在發現「一夜情」無法轉變為持續、穩定的情感關係後，有近一半的女性會感到沮喪，同時自尊心受到傷害。但是，有同樣感覺的男性不到兩成。

研究者認為，大部分「一夜情」的目的並不是為了性本身，而是為了緩解緊張情緒或填補內心的空虛。
當「一夜情」作為一種臨時的「救火員」存在時，人容易對其產生依賴。
這就好比當一個人感到精神緊張時，不是去尋找引發緊張的根源並改善，而是採取抽煙的方式來緩解。
抽煙固然能緩解精神緊張的症狀，但也僅僅是緩解，無法真正解決問題。
久而久之，人對香煙的依賴就形成，導致舊問題未解決，新問題又來疊加，形成更為複雜的狀況。
同理，不加約束的性行為容易導致性癮，因為陌生的、缺乏親密感的性無法使人真正放鬆或達到精神上的充實感。

另外，一些人沉迷於「一夜情」主要是為了回避親密關係。
建立關係需要一定程度的自我敞開，這對某些人來說是個巨大的挑戰。
為了抵制對親密關係的恐懼，他們通過性製造一種假像，不斷地暗示自己：「我正在和別人建立關係。」然而，這種缺乏交流和親密感的關係反而使他們深陷挫折感和孤獨感中，產生巨大的焦慮和自我質疑，最終導致其他心理和生理問題。

與此同時，「一夜情」中也充滿了遺憾。
當一對男女在酒吧中相遇，互生好感並相約「一夜情」。
如果其中一人對另一人產生愛意，希望繼續發展這段感情，那麼，當他們想要再建立持續、穩定的親密關係時，會遇到不少心理和感情上的障礙。

實際上，希望通過「一夜情」來建立關係，然後步入婚姻的想法是荒唐的，甚至可以說是自欺欺人的。因為「一夜情」指向的是刺激的性體驗，而非建立穩定的關係。此外，「一夜情」還可能隱藏未知的暴力因素，比如勒索、綁架、性虐待等可怕的傷害。

美國詩人、作家瑪姬·皮爾希說：「使我們獲得愉悅的不是性，而是愛人。」這句話明確指出性的本質意義，即我們需要通過性來感知愛、感知關係、感知與他人成為一體的安全感和親密感。
作為世間萬物裡最平常的一分子，有很多東西是我們無法完全控制的，比如我們的感覺。古人說「魚和熊掌不可兼得」，同樣適用於「一夜情的娛樂性」和「親密關係的滿足感」。我們無法同時得到這兩者，它們之間是互相排斥的。
如果我們追求性經驗的廣度，自然會失去它的深度，反之亦然。